逆流性食道炎は食道がんに移行するもの？バレット食道を放置しない方が良い理由とは

2026/02/01

胸やけや胸痛などに悩んでいる方は、逆流性食道炎を発症している可能性があります。逆流性食道炎を放置してしまうと食道がんに移行してしまうリスクが高まるため、早期に治療を行うことが重要です。今回は、逆流性食道炎の特徴や食道がんに移行するリスクなどをわかりやすく解説します。

逆流性食道炎の特徴

健康な人でも、胃酸が逆流することはあります。しかし、胃酸が逆流する時間が長くなると胃酸が食道に炎症を起こすようになり、逆流性食道炎を発症させてしまいます。逆流性食道炎は、成人で10～20%の人が発症しているといわれています。通常は、下部食道括約筋と呼ばれる筋肉が胃の内容物を食道に逆流させないように作用しています。しかし、早食いによる胃内圧の上昇や肥満による腹圧の上昇、加齢などによって、下部食道括約筋は緩みやすくなることが特徴です。

逆流性食道炎を発症すると、食後に胸やみぞおちのあたりが痛くなったり、酸っぱいものが上がってきたりするような感覚があります。風邪をひいていない状態で慢性的に咳が出ていたり声がかすれたりする場合は、逆流性食道炎を発症していることが疑われます。

逆流性食道炎は長時間前かがみの姿勢をとる習慣がある人や食べてすぐに寝る人、喫煙習慣や飲酒の習慣がある人がかかりやすいといわれています。胃内視鏡検査を行い、逆流性食道炎と診断された場合は胃酸を抑える薬や胃の運動を改善する薬が処方されます。

治療を終えた場合でも、逆流性食道炎を予防するためには生活習慣を改善することが大切です。肥満の方は体重を減らすよう努め、お腹をベルトなどで締め付けない服装を選ぶようにしましょう。高脂肪食や炭酸飲料のような刺激物は避けるようにし、頭を高くして寝ることで逆流症状を抑えやすくなります。

バレット食道とは？

バレット食道とは、食道の粘膜が胃の粘膜細胞に置き換わってしまう疾患を指します。バレット食道の原因は逆流性食道炎であるといわれており、発症すると喉の違和感や胸やけなどの症状が現れます。しかし、無症状であるケースもあるため、発症していることに気付けない人も多く、知らず知らずのうちに病状が進行する場合もあるため注意が必要です。バレット食道は重篤な疾患ではありませんが、長期間放置することで食道がんに移行する恐れがあるといわれています。バレット食道のリスク因子は逆流性食道炎と同様に、暴飲暴食をする習慣がある人や肥満傾向にある人、脂っこい食事を好む人などが挙げられます。

バレット食道を発症していることが疑われる場合は、胃内視鏡検査で組織採取を行い、診断を行います。バレット食道に対する治療法はないため、逆流性食道炎を治療する方法と同様に胃酸の分泌抑制をするための薬が処方され、食生活などを改善する必要があります。

バレット食道は食道がんに移行してしまう可能性がある

バレット食道は、食道がんが最初に発生する場所になる可能性があります。食道がんに移行すると、体重減少や飲食時の胸の違和感、胸や背中の痛みなどの症状が現れます。早期の食道がんが発見できれば、内視鏡で切除することも可能です。食道がんを早期発見した場合の5年生存率は75%ほどといわれていますが、進行してしまうと5年生存率は20%まで落ち込みます。

大腸がんなどと比較すると食道がんの進行は早く、他の臓器へ転移しやすいがんの1つです。食道の周りには大動脈や肺、気管支のような重要な臓器が多く、リンパも発達していることからがんが浸潤しやすい傾向があります。食道がんは、年間で罹患男性が約2.1万人、女性で0.5万人といわれており、40代以上の男性が発症しやすいことが特徴です。

食道がんの根治手術を行う場合は、食道の一部またはすべてを切除し、放射線治療を併用したり薬物療法でがん細胞を殺したりする治療を行います。治療を行う際には、医師から十分な説明があったうえで、患者様の体力や他の病気も考慮したうえで治療方針が決定されます。再発がんや進行がんに移行している場合は、薬物療法を行うことが一般的で、痛みが強い場合は緩和ケアで心身の苦しみを和らげる治療も行われます。

食道がんの手術を行った場合には、縫合不全や肺炎、嗄声などの合併症が現れるケースもあります。他の臓器に疾患がある方や高齢者に合併症は発症しやすいといわれているため、リスクも考慮したうえで手術を受けるか判断することが重要です。また、放射線治療を行った場合は、食道の炎症による痛みやつかえ感を訴える患者様もいらっしゃいます。その他にも、放射線による放射線皮膚炎や白血球減少などの副作用が現れる場合もあります。放射線治療中は保湿剤で皮膚のケアをしたり清潔を心がけたりするなど、感染予防に努めるようにしましょう。放射線治療が終了すれば、副作用は改善していくことが一般的です。痛みや副作用が辛い場合は、担当医に相談するようにしましょう。

逆流性食道炎を早期に発見し治療を行えば、バレット食道や食道がんへの移行も防げる可能性があります。消化器系で気になる症状がある場合は、お気軽にご相談ください。

服部胃腸科について

服部胃腸科は、全国有数の検査実績を持ち、幅広い世代の患者様から信頼を寄せて頂いております。はじめての人間ドックや内視鏡カメラを安心して受けて頂けるよう、患者様の気持ちに寄り添いフォローを行いながら、高精度な検査を提供いたします。当院では女性も安心して検査を受けて頂けるよう、「レディースデイ」を設けています。検査の際には麻酔を使用することで、患者様の苦痛や不快感を最小限に抑えるよう努めております。